平動頭主要在型腔電火花加工時使用。平動量是型腔由粗至精逐擋修光所需的總修整量。平動量的大小，主要與加工規準的選取有關。一般型腔大、深度深、加工余量大，則加工時一定先要選較粗的規準，這樣總的平動量就要大；反之，型腔小，深度淺，加工余量少而精度要求較高時，加工規準要取得適中，此時，平動量就不宜大。對于精密型腔和花紋模等，有的不能用平動加工，有的平動量取得很小。總之，平動量的大小是視加工對象及所選的電規準而定。在實際加工時，還要考慮平動的精度與鋼度，以及電極的制造精度。
由于電極縮小量在工具電極設計時，已由設計人員確定了，電加工時只能按照這個縮小量對平動量進行合理分配，并留出適當的鉗修量或拋光量。因粗、中、精各擋規準產生的放電凹坑不一樣，電極的平動量為總平動量的75%~80%。中加工后，型腔基本成形，只留很少的余量用精規準修光。考慮到中規準加工，電極有損耗，再加上主軸頭、平動頭等的機械誤差，往往平動頭上指示的平動量與實際加工的尺寸有出入。為此，中加工結束前一定要隨時對所加工的工件進行測量。如果尺寸偏小，則還需加大平動量，直至達到所需尺寸為止。
